Fakta

Cisco Telepresence

Cisco köpte 2009 norska Tandberg, närmare bestämt det företag som utvecklar teknik för videokonferenser. (Det finns andra norska företag med samma namn.)

Tandbergs teknik har integrerats med Ciscos existerande teknik för telenärvaro.

Cisco använder fortfarande varumärket Tandberg och utvecklingen sker i Oslo.

– Jag behöver gå på toaletten, sa en deltagare på videokonferensen.

– Ut genom dörren och till höger, sa en annan deltagare.

Men det var fel. De två deltagarna satt inte i samma hus, utan några hundra mil från varandra. Toaletterna låg inte på samma plats.

Snorre Kjesbu, vice vd och ansvarig för telepresence på Cisco, berättar anekdoten – så bra måste illusionen av närvaro vara.

Eller som en annan Ciscochef definierade uppgiften: vi ska såga itu konferensbordet och sätta delarna femhundra mil från varandra.

Han understryker hur viktigt det är med hög kvalitet på bild och ljud.

Inte bara det. Man vill kunna se alla deltagare, inte bara den som har ordet.

– Det är viktigt att man kan se hur de andra reagerar – om de ser förvånade eller upprörda ut, eller gäspar.

Moderna telekonferensssystem måste ta hänsyn till en av de snabbast växande trenderna just nu. Det handlar om vad som brukar kallas BYOD, ”bring your own device” (ta med din egen utrustning).

Anställda nöjer sig inte med de datorer och telefoner som it-avdelningen sätter i händerna på dem.

De tar med sig egna pekplattor, bärbara datorer och vill använda sin egen smarttelefon.

– Du kan inte längre säga att nu standardiserar vi på ett visst system så kommer allt att fungera. Det måste fungera oberoende av vilken teknik användaren har.

I Ciscos vision sker anpassningen i nätet.

– Du kanske har en videokonferens där några deltagare sitter på Cisco i Stockholm, några i Silicon Valley och så sitter det någon uppe i Storuman med ett 56-modem.

Visionen är att nätverket anpassar flödet till mottagarens utrust-ning.

Nätet kan pumpa flera megabit i sekunden mellan Stockholm och Silicon Valley, men för användaren med 56-modemet ska videoströmmen konverteras till ett hanterbart format. Och det ska ske i nätet.

– Det är samma sak med skärm-storleken. En del sitter vid jätte-lika bildskärmar på en vägg, andra har persondatorer och några kanske deltar i en videokonferens från sin mobiltelefon, säger Snorre Kjesbu.

Han vill förstås sälja något. Den nya typen av nätverksutrustning kallar Cisco för ”conductor”, en anordning som hanterar och vid behov omkodar dataströmmen mellan kommunicerande parter.

Snorre Kjesbu är norrman och jobbar halva tiden i Oslo, halva tiden på Ciscos huvudkontor i San Jose i Silicon Valley.

Han kom till Cisco när företaget 2009 köpte den del av norska Tandberg som utvecklade videokonferenssystem.

– Cisco tog över hela den norska företagsledningen. Det är ovanligt för ett amerikanskt företag.

Ciscos utmaning är att inte bara flytta ettor och nollor från en plats till en annan så snabbt som möjligt. Det har blivit standardteknik.

Visionen är i stället att flytta information – som videokonferenser – från användare till användare utan krångel.

Telekonferenser har funnits sedan 1990-talet, eller om man så vill sedan Douglas Engelbarts berömda demo från 1968.

Men det är först nu som tekniken är mogen. Det behövs enkelhet, men också kvalitet:

– Du måste kunna se rynkorna i min panna, säger Snorre Kjesbu.